Durante tres días, la delegación de Quanrong estuvo confinada en las guarniciones. A falta de la convocatoria directa del emperador, los guardias se acercaban peligrosamente a los alcaides.

Estaban aburridísimos, esperando a que Hu Lianchai les enviara algo, lo que fuera.

Hum~

Con una ondulación, un alto muro del patio se agitó en un punto, seguido del escurridizo Hu Lianchai haciendo finalmente su aparición.

Sin que ningún guardia se diera cuenta, Tuoba Liufeng les indicó que volvieran a la sala para discutir.

“Hu Lianchai, ¿has averiguado la situación de Tianyu?”. preguntó Tuoba Liufeng.

Hu Lianchai asintió con fuerza y saludó: “Joven maestro, Tianyu es igual que lo que hemos aprendido del Primer Ministro Zhuge, ha experimentado grandes cambios. Todo provocado por el mismo hombre que detuvo nuestra marcha, Zhuo Fan. Es un hombre difícil de tratar”.

“¿Eh?”

Tuoba Liufeng enarcó una ceja, mirándole fijamente a los ojos e indicándole que continuara.

Después de tomarse un momento para organizar sus pensamientos desde su corazón sobreexcitado, Hu Lianchai enfatizó cada palabra: “Basándome en mi investigación, no había una octava casa noble hace ocho años, sino un clan sin nombre de tercera categoría. Pero bajo el liderazgo del mayordomo Zhuo, este clan cayó como un rayo, matando a todos a su paso para alcanzar el estatus de octava casa noble. Es un talento poco común, con una mente aguda y un poder ilimitado…”

Hu Lianchai hizo un recuento sistemático de la historia del clan. Suspirando de vez en cuando, pero todo por respeto y miedo. La narración duró medio día.

Todos le miraban sin comprender, con los labios secos, incapaces de creer. Tuoba Liufeng y el Tutor Imperial estaban realmente preocupados.

En menos de una década, había convertido un clan de tercera en una casa, superando incluso su legado milenario. Este hombre era una verdadera rareza.

No era sólo un tipo con un truco, sino un genio inaudito en el verdadero sentido de la palabra.

“Hu Lianchai, ¿estás seguro de que no te equivocas? ¿Cómo es posible? ¿Cómo es tan fuerte?” protestó Zha Lahan en su negación.

Poniendo los ojos en blanco, Hu Lianchai se mostró igual de amargado: “¿Crees que quiero creerme este cuento de hadas? ¿Tan tonto soy? Todo el mundo en la calle lo sabe, hasta el último vagabundo. Estoy obligado a creerlo”.

“Por eso Zhuge Changfeng nos dijo que nos mantuviéramos alejados de él. Es una seria amenaza. Es mejor que sigamos su consejo por ahora.” Dijo Han Tiemo.

Tuoba Liufeng entrecerró los ojos mientras reflexionaba, pero al final asintió: “Se convertirá en nuestro fin si no nos deshacemos de él. Pero con lo pocos que somos, será difícil si posee las habilidades que dicen que tiene. Tenemos que pensar en el panorama general”.

Tuoba Liufeng tuvo que aceptarlo por mucho que le doliera.

Zha Lahan todavía estaba completamente en contra.

[¿No acaba de decir Tuoba Lian’er que yo y Zhe Bie somos suficientes para desperdiciarlo?]

[¡Esto es absurdo!]

El joven comandante confiaba plenamente en los Ocho Guardianes Lobo. Cualquier misión imposible se completaría una vez que ellos intervinieran. Entonces, ¿por qué contra un cachorro de Tianyu había perdido toda confianza?

Zha Lahan refunfuñó por dentro, mirando a Zhe Bie. Por su mirada gélida, supuso que el tipo era de la misma opinión.

“Ahora conocemos la situación de Tianyu y sólo nos queda esperar la convocatoria del emperador. Hu Lianchai, reanuda la exploración e informa de cualquier cosa que encuentres, incluso rumores. El resto de ustedes pueden retirarse.”

“¡Entendido!”

Tuoba Liufeng hizo que todos se retiraran. Hu Lianchai hizo una reverencia.

Mientras todos seguían su camino y Hu Lianchai se escabullía en silencio, alguien gritó: “Hu Lianchai, espera”.

Hu Lianchai se giró y vio a Touba Lian’er trayendo a Zha Lahan y Zhe Bie. Se inclinó: “Señorita, ¿me necesita?”.

“Hu Lianchai, tu método de cultivo sigiloso es raro en este mundo. ¿Puede llevarnos también con usted?” Lian’er le miró con la esperanza brillando en sus ojos.

Hu Lianchai frunció el ceño: “Jovencita, ¿estás…?”.

“¡Ja, ja, ja, para serte sincero, viejo amigo, queremos deshacernos de ese capullo insufrible!”. gritó Zha Lahan, con el rostro retorcido por la malicia.

Hu Lianchai palideció: “¡No podéis! Digamos que los rumores sobre él están inflados, pero eso no significa que podáis derrotarle. Todavía no sabemos qué hizo para alcanzar una posición tan alta, él solo además. Moverse sin el consentimiento del Tutor Imperial y del joven maestro afectará al plan. No podemos responsabilizarnos de eso. Simplemente no puedo llevarte”.

Los tres asintieron, dándose cuenta de ello.

Aun así, Touba Lian’er continuó: “Entonces no le mataremos, y nos limitaremos a darle una lección. Hu Lianchai, tú también lo has oído, cómo el hermano no confía en vosotros, Ocho Guardianes Lobo. Tenemos que demostrarle que está equivocado, para lavar esta vergüenza como guerreros Quanrong.”

“Y si el chico es tan divino como dicen…”

“Basta de “si”. Los rumores siempre tienden a exagerar. ¿Cuándo has visto a alguien tan fuerte por aquí? ¿Resistiendo los ataques de dos expertos de la Etapa Radiante en la 3ª capa de la Etapa Cielo Profundo? Eso es inhumano”.

Touba Lian’er le cortó con una fuerte objeción: “Zha Lahan, con tu poder innato, has vivido entre bestias espirituales en lo profundo de las montañas hasta los veinte años. ¿Puedes hacerlo? ¿Crees que algo tan ridículo ocurrió realmente en esta tierra?”.

Zha Lahan sacudió la cabeza con una sonrisa: “Jovencita, no quiero presumir, pero todavía no he encontrado a nadie que pueda sobrevivir a mi fuerza. Cuando entré en la Etapa Radiante, podía manejar el ataque de un cultivador de cuerpo de la Etapa Radiante máximo, mientras que dos serían algo más difíciles. Por eso no doy crédito a lo que dice Hu Lianchai sobre el golpe maestro del capullo. Es una fantasía, ¡un cuento de hadas inventado!”

“Sí. He conocido al tipo y aunque es rápido en el cultivo, eso no le hace invencible. Sólo vamos a desenmascarar al charlatán por lo que es y mostrar el poder divino de Quanrong!”. El rostro de Touba Lian’er se llenó de orgullo, “Por no mencionar que ese bastardo fue malo conmigo allá en la Montaña del Rey Bestia. Incluso me robó mis cosas. ¿Y se supone que debo dejar que se salga con la suya? Nosotros, Quanrong, no somos fáciles de convencer”.

Hu Lianchai asintió.

Eran guerreros que no sabían retirarse. Por supuesto, no dejarían escapar la rabieta de su señorita.

Sin más preámbulos, Hu Lianchai asintió: “Muy bien, señorita, entra en mi anillo de sujeción de bestias. Yo te sacaré”.

Con los ojos brillantes, Touba Lian’er y los otros dos se animaron.

En un destello de blanco, Hu Lianchai los tenía escondidos.

La figura de Hu Lianchai resplandeció y pronto se mezcló con la naturaleza, moviéndose como una ola de calor…

Mientras tanto, en el jardín del Complejo del Regente de la Prosperidad, Zhuo Fan tomaba té verde bajo un pabellón. Frente a él había un puñado de piedras esparcidas por la mesa.

Zhuo Fan las miraba fijamente.

“Mayordomo Zhuo, ¿qué tienes en mente?”. Una voz suave rompió su ensoñación, al notar que Yun Shuang se acercaba.

Las piedras tenían nombres, a lo que Yun Shuang dijo: “Ya veo, el Mayordomo Zhuo está pensando en cómo salir de este atolladero.”

“Sí, las cuatro facciones, incluida Quanrong, están ahora en un punto muerto”. Zhuo Fan sonrió, sorbiendo su té, y sopesó una piedra: “Ninguna de las partes quiere que persista el punto muerto, buscando un golpe tan fuerte en la cabeza que haga añicos este estancamiento. Pero, ¿quién estaría dispuesto a convertirse en el ojo del huracán, en el enemigo público número uno, cuyo destino es ser despedazado?”.

Yun Shuang le miró perpleja, rascándose la cabeza.

Zhuo Fan sonrió: “No quería hacerlo, pero Shuang’er, lo que he entendido de tus lecturas es que todos estos insidiosos jugadores tienen una cosa en común, todos quieren convertirme en el chivo expiatorio. Un destino así es difícil de cambiar, aunque yo esté dispuesto”.

Yun Shuang vio la expresión de sus ojos y empezó a preocuparse.

Zhuo Fan se rió de su mirada: “Tranquilo, como conozco la dirección del cielo, me moveré a contracorriente. Si quieren que me convierta en el centro de todo, por mí está bien. ¡Sólo tendrán que ser testigos de la segunda venida de Gu Santong!

“Pero a diferencia de él, yo no soy de los que caen tan fácilmente, je-je-je…” Zhuo Fan soltó una risita.

Yun Shuang suspiró. Todavía no se había acostumbrado a ver su sonrisa malvada, pero se sentía tranquila sabiendo que Zhuo Fan se había decidido.

Yongning aprovechó el momento para hacer notar su presencia, vestida a la moda y con su atuendo de erudita, “Shuang’er, Zhuo Fan, para celebrar el jubileo del centenario del padre imperial, la capital imperial celebra un festival de linternas. Vamos todos”.

“¿Te has escapado otra vez?” Zhuo Fan no estaba de humor, “¡No me interesa!”

Yongning se desinfló y se volvió hacia Yun Shuang. Como buena hermana que era, Yun Shuang sabía lo que Yongning estaba pensando: “Mayordomo Zhuo, la capital imperial está en agitación y para que dos chicas débiles vayan solas…”

“Bien, bien, eres un activo que tengo que proteger y mantener cerca”. Zhuo Fan le hizo un gesto con la mano y sacudió la cabeza.

Las chicas ocultaron una sonrisa furtiva.