En una montaña sombría y solitaria había un patio oculto. Leng Wuchang estaba sentado bajo un elegante pabellón en el patio, libre para sorber su vino relajadamente.

¡Whoosh!

Una figura negra surgió de la nada.

Enfrentándose al viejo enemigo, Zhuo Fan ahuecó las manos: “Ja, ja, ja, lo siento, acosado por Gu Santong, sólo ahora he conseguido librarme de él. ”

“Ja, ja, ja, Gu Santong es todo músculo, pero no es fácil escapar de él. Creo que el Mayordomo Zhuo es el único en Tianyu que puede hacerlo. Estoy impresionado”. Leng Wuchang devolvió el saludo.

Zhuo Fan miró la escena paradisíaca que le rodeaba y suspiró: “Así es el Estado Regente. Incluso esconde un lugar tan refinado en una montaña solitaria a sólo diez millas de la capital imperial que nadie conoce. Una verdadera rareza”.

“Por supuesto, con la capital imperial saturada de conflictos y gente de todo tipo, la inteligencia sigue siendo de suma importancia. El Estado Regente quiere el mundo y para ello ha construido una red secreta. Y el Mayordomo Zhuo puede estar tranquilo. Ni siquiera los espías del emperador pueden alcanzarnos aquí. Podemos hablar tranquilamente”.

Zhuo Fan asintió, yendo al grano: “Señor Leng, gracias por su ayuda. Supongo que tiene a mi clan bajo custodia. ¿Dónde están ahora?”.

Zhuo Fan fingió curiosidad mirando a su alrededor: “¿Cómo es que no los veo?”.

Los ojos de Leng Wuchang brillaron: “Mayordomo Zhuo, viniste a pedirme ayuda para poner a la familia Luo en manos del Estado Regente por todos los medios y lo he conseguido. Eso no me convertirá en tu enemigo, ¿verdad?”

“Por supuesto que no”.

Zhuo Fan dijo: “Te lo dije. Ayúdame en esto y estarás de mi lado”.

“¿Pero no fue algo más después?”.

Leng Wuchang sonrió: “Te ayudo en esto, pero sigo siendo el administrador del Estado Regente, trabajando por los mejores intereses del Estado Regente. Así que aunque no me tomes por un enemigo, Mayordomo Zhuo, ¡no puedo evitar hacerlo contigo!”.

Levantando una ceja, Zhuo Fan asintió: “Muy cierto. Entonces, Señor Leng, ¿vas a hacer como la familia imperial, y usar a la familia Luo como rehén para tratar conmigo?”

“¿Lo haría? Conozco muy bien el estilo del Mayordomo Zhuo. La lección en el Debate Esotérico fue más que suficiente para mí, gracias. Con nuestra fuerza, ser irritable con alguien del calibre del Mayordomo Zhuo no sería aconsejable. Sólo haría feliz a la familia imperial viéndonos sufrir a ambos, haciendo todo el trabajo por ellos. ¿Cómo podría hacer algo tan monumentalmente idiota?”

“Entonces…” Zhuo Fan dijo.

“¡Negocia!”

Leng Wuchang fue tajante: “El Mayordomo Zhuo quería que me quedara con el clan Luo pensando que sería mucho más fácil rescatarlos del Estado Regente que de la familia imperial”. La realidad es así. Jamás en la vida habríamos tocado un bien tan preciado, más aún manteniéndolos a buen recaudo para entregárselos al Mayordomo Zhuo. Pero darlos así como así es malo para el negocio. Pido que el Mayordomo Zhuo nos dé algo a cambio”.

Zhuo Fan se miró perplejo, luego giró sobre sí mismo: “¿Eliges? Ya sea integridad, conciencia o incluso castidad, puedes coger lo que quieras”.

“¿Acaso los tenías para empezar?” Leng Wuchang puso los ojos en blanco y se rió.

La ceja de Zhuo Fan se alzó en refutación: “¿Quién dice que no las tengo? Puedo responder de mi castidad, que he mantenido a salvo durante docenas de años”.

Leng Wuchang se puso serio: “Mayordomo Zhuo, por favor, no hagas bromas. Sólo tienes que darnos lo que queremos y la familia Luo será devuelta sana y salva. Si no lo haces, creo que estamos en un callejón sin salida. Tu gente también puede estar ya en cualquier parte. Y sólo tendremos que luchar entre nosotros, esperando a que la familia imperial se abalance sobre nosotros, terminando con la muerte de ambos.”

“¿Acaso llevo algo tan importante encima?”. Zhuo Fan frunció el ceño.

Supo por Leng Wuchang que este objeto era crucial para ellos, dispuesto a conseguirlo aunque significara caer en una trampa. Era conseguirlo o morir en el intento.

Pero, ¿qué podía tener que tuviera tanto valor?

Leng Wuchang se quedó mirando mientras enfatizaba cada palabra: “¡Raíz Bodhi!”.

“¿Qué?” Gritó Zhuo Fan.

Leng Wuchang dijo: “¿Ya lo has olvidado? El ingrediente de octavo grado que robaste de los Edificios de Flores a la Deriva hace ocho años. Por favor, dámelo y los liberaré”.

“Desafortunadamente, no lo tengo. ¿Tomarás otro ingrediente de octavo grado en su lugar?” Zhuo Fan parpadeó y sondeó.

Sacudiendo la cabeza, Leng Wuchang recalcó: “Necesitamos la Raíz Bodhi. No nos interesan los ingredientes de 9º o incluso de 10º grado”.

Zhuo Fan vio su postura inmóvil y le pareció extraño. “¿Qué tiene esta Raíz Bodhi que la hace tan única que no puede ser sustituida por otro ingrediente de 8º grado?”.

“¡Por supuesto que no puede!”

Leng Wuchang suspiró: “No tiene sentido ocultarte esto ahora que todas las casas están en una lucha final. ¿Por qué nos fijamos tanto en Edificaciones Flores a la Deriva? Porque era una casa de mujeres, para empezar, y sobre todo porque su reliquia era la Raíz Bodhi. De lo contrario, habríamos empezado nuestra expansión con otras casas primero en lugar de insistir en tratar con algunas tipas y ganarnos la mala fama de meternos con mujeres indefensas.”

A Zhuo Fan le pareció sincero y asintió: “Señor Leng, yo también seré sincero. Puedo darte cualquier cosa menos la Raíz Bodhi. No está conmigo. Cuando cogí esa baratija, fue sólo para desviar la atención del Estado Regente de los Edificios de Flores a la Deriva, cuando en realidad el objeto fue devuelto justo después. ¿De qué otra forma podríamos aliarnos? ¿Te convertirías en aliado de alguien que te ha robado?”.

Leng Wuchang asintió: “Ya veo. Yo también lo había pensado. La respuesta de hoy del Mayordomo Zhuo ha confirmado mis conjeturas. Sea como fuere, todavía lo necesito de ti, Mayordomo Zhuo”.

“¿Qué me estás pidiendo? ¡Ve a sacarlo de los Edificios de las Flores a la Deriva!” Zhuo Fan abrió mucho los ojos.

Leng Wuchang se burló: “Llevamos años vigilándoles, pero atesoran la Raíz Bodhi más que sus vidas. Aunque nos traguemos los Edificios de las Flores a la Deriva, no la encontraremos. Pero Mayordomo Zhuo, tú, como su aliado, puedes…”

“¿Quieres que les estafe?” Zhuo Fan resopló, “Acabas de llamarlos mis aliados. Hacer tal cosa arruinará el nombre de la familia Luo, expulsada por nuestros aliados, estando sola e indefensa rodeada por ti. Señor Leng, usted nunca hace las cosas a medias”.

“Ja, ja, ja, no es mi intención en absoluto. Todo lo que quiero es la Raíz Bodhi”. Leng Wuchang habló alegremente: “Esta es mi condición, sólo queda ver si la cumplís. Tus hombres están en nuestras manos, así que puedes venir cuando quieras para el intercambio. Debería ser más fácil que salvarlos de las manos de la familia imperial.

“Tómate tu tiempo para pensarlo detenidamente. Me iré ahora. Ven a buscarme cuando lo tengas”. Leng Wuchang agitó su manga y se marchó.

Zhuo Fan apretó los puños y también se fue.

El silencio volvió a la desolada montaña…

Whoosh~

Zhuo Fan reapareció a una milla de distancia, entre los árboles. Gu Santong se aburría como una ostra esperando en una rama y se animó a su llegada: “Papá, has vuelto. ¿No dijiste que también traerías a esos chicos? ¿Por qué estás solo?”

“¡Maldita sea! Ese viejo zorro tiene exigencias!”

Maldiciendo, Zhuo Fan dijo: “Joven Sanzi, has conocido a la joven señorita y a todos. ¿No puede tu nariz indicarte el camino?”.

Gu Santong movió su nariz de botón e inspiró. Cerró los ojos concentrado.

Al final sacudió la cabeza: “Papá, no hay rastro de ellos en mil kilómetros”.

“El viejo zorro sí que es precavido. Pensó que yo robaría los rehenes, así que los hizo trasladar. Nunca tuvo intención de mostrármelos”.

Zhuo Fan escupió, con la mente dándole vueltas.

Tras respirar hondo, tomó una decisión: “Tendré que ir a los Edificios de las Flores a la Deriva y coger el objeto. Pero no olvidaré esto pronto”.

Resoplando, Zhuo Fan se fue volando. Gu Santong destellaba rojo en su cola.

Dos monstruos se dirigían a toda velocidad hacia Edificaciones Flores a la Deriva para arrebatarles su reliquia, la Raíz Bodhi.

A Edificaciones Flores a la Deriva, una camarilla de mujeres, le esperaban tiempos difíciles.