El hombre vestido de amarillo caminó lentamente hacia el trono mientras los sirvientes a ambos lados le seguían con profundas reverencias. Parecía bastante delgado, pero sus ojos brillantes miraron a todos los presentes, deteniéndose un poco más en el clan Luo.

Este hombre era el actual emperador del Imperio Tianyu.

“¡Que Su Majestad tenga una larga y próspera vida!” En cuanto tomó asiento, los ocho grupos se inclinaron.

El emperador saludó con la mano: “¡Como todos sabéis, os he convocado a todos aquí hoy para que seáis testigos y os regocijéis, por la gracia de los ancestros de Tianyu, del surgimiento de una nueva casa en nuestro imperio!”.

“Tianyu ha sobrevivido los últimos mil años en gran parte gracias a la ayuda de nuestras siete casas, aportando estabilidad y prosperidad, salvaguardando la paz a lo largo de los tiempos. En todos estos años, la familia imperial no se ha atrevido a descuidar su deber, buscando talentos para defender el bienestar de su pueblo. Ese es el propósito del Debate Esotérico, ver a un clan alzarse y hacer grande a Tianyu. ¡Me entristece decir que esto nunca ha sucedido!

“Somos afortunados de que los cielos finalmente se apiadaran de nosotros y de mi gobierno, y nos obsequiaran con una nueva casa, trabajando junto a las siete casas en el fortalecimiento de nuestros cimientos. ¡Esto es una bendición para mí, para la nación y para todos los demás!”

“¡Felicidades, Majestad! La tierra crecerá aún más fuerte!” Todos se inclinaron.

El clan Luo hizo lo mismo, con humildad, “¡No nos atrevemos a aceptar los elogios de Su Majestad!”

Todos los presentes sabían que esto era sólo un acto de clase alta, y por lo tanto fue ignorado en breve. Incluso aquellos que nunca habían visto esta nueva casa sabían que las siete casas nunca dejaron de luchar entre sí desde la fundación del imperio. [¿Qué trabajar juntos? Más bien apuñalarse por la espalda].

Con la llegada de la octava casa, las peleas no harían más que agriarse. Por ejemplo, las dos casas se enfrentaron a las puertas del soberano.

Mientras el emperador decía todo eso, el imperio estaba de hecho al borde del colapso, pendiendo de un hilo. Ni él mismo se creía lo que decía ni tampoco los que se inclinaban. Todo era mentira.

A pesar de todo, ninguna de las partes estaba dispuesta a desvelar la mentira piadosa. Había que mantener las apariencias y el decoro. O hacer agujeros en la farsa de papel fino llevaría a que Tianyu ardiera en llamas, algo que nadie quería…

El emperador los miró una vez más y sonrió: “¡Alabado sea el cielo!”.

Los guardias del Palacio Imperial se acercaron y prepararon el incienso. El emperador se inclinó ante él e incluso empezó a leer una oración.

Se trataba más o menos de dar gracias a los cielos por la prosperidad de Tianyu. Mientras se leía cada papel, pasó una hora y el resto se levantó junto con el emperador.

Ocupó el lugar que le correspondía en el trono con restos de sudor en la frente, claro indicio de que estaba llegando al límite de su vida.

Lo sabía, pero aún así puso una cara alegre: “Bien, después de mostrar nuestros respetos al cielo y a la tierra, tenemos al hijo del cielo, que soy yo mismo. Jefe del Clan Luo, Luo Yunhai, ¡un paso al frente!”

“¡Sí, Su Majestad!” Luo Yunhai se arrodilló.

“Joven Luo Yunhai, tu padre te ha sido arrebatado a una edad temprana, sin embargo, con tu valentía y determinación, has llevado al clan hacia adelante solo. Has seguido al Mariscal Dugu en la batalla y has mostrado una maravillosa habilidad en el Debate Esotérico. Eres un verdadero modelo de los héroes de Tianyu. Concedo al Clan Luo el título de Octava Casa Noble. Ciudad Mirada de Viento será tu dominio junto con las cien ciudades que la rodean. Serás conocido como Regente de la Prosperidad, ¡se te permitirá poseer una mansión principesca en la capital imperial!”

Levantando la cabeza, Luo Yunhai se quedó boquiabierto, al igual que el resto, mirando al emperador con incredulidad.

Ninguno de ellos esperaba que Luo Yunhai se convirtiera en un noble e incluso que tuviera un título.

Entre las siete casas, sólo el Estado Regente tenía el título de marqués porque estaban emparentados con la familia imperial.

Pero el clan Luo era un clan de tercera categoría. ¡Y acababa de saltar delante de todos con el título de príncipe!

Sólo Zhuge Changfeng, Zhuo Fan y Leng Wuchang lo entendieron. El emperador quería colocar al Estado Regente y al clan Luo en frentes opuestos.

Puesto que el mundo no podía contenerlos a ambos, también las ocho casas sólo podían tener un jefe. ¡Dos reyes era un rey de más!

¡El título de emperador venía con viles intenciones!

No es que a Zhuo Fan le importara, ya que su único plan para el Estado Regente era arrastrarlo. Y el Estado Regente no iba a ceder ante la burla del emperador. Así que cuando la división a tres partes tomó forma, todos esos títulos se convirtieron en palabras vacías.

Por el contrario, las cien ciudades ofrecidas hicieron que Zhuo Fan se sintiera complacido como un puño.

¿Qué era lo más importante en el mundo del cultivo? Los recursos.

Cien ciudades incluían la cordillera cercana y las decenas de minas espirituales e infinitas hierbas que ofrecía. Y todo eso era propiedad privada de la casa.

Añadiendo también una parte del imperio, el clan Luo se dispararía con tantos recursos. Ya no necesitaría el apoyo de sus aliados. Por fin se había independizado.

Por eso muchos clanes querían ganarse el favor de las casas. Sin recursos, se marchitarían y morirían.

Y estos recursos eran del imperio o de las casas.

El monopolio de los recursos controlaba el desarrollo de los clanes de Tianyu. Como el clan Luo tenía cien ciudades a su nombre, si los clanes querían unirse a él, tendrían que trasladarse a la frontera.

Zhuo Fan mostró finalmente una sonrisa retorcida.
Dos sirvientes se presentaron ante Luo Yunhai, ofreciéndole una capa dorada, bordada con un majestuoso dragón. Sólo le faltaban las cuatro garras, o sería igual que la de los príncipes.

Era un símbolo que demostraba que la casa era igual a la familia imperial, por no mencionar que Luo Yunhai era regente.

“¡Gracias, Majestad!” Luo Yunhai hizo una reverencia.

El emperador asintió y se volvió hacia su hermana: “¡Joven señorita Luo, acérquese!”.

Luo Yunchang se quedó de piedra.

Un varón asumiría el manto de Jefe de Clan junto con los títulos, así que ¿a dónde quería llegar llamándola?

Luo Yunchang aún se arrodilló, “¡Que Vuestra Majestad tenga una larga y próspera vida!”

“Luo Yunchang, digna y virtuosa, fuerte y leal. Tras la desgracia que cayó sobre tu clan, te mantuviste fuerte contra toda adversidad, criando a tu hermano pequeño y guiando al clan. Eres un modelo de virtud para todo Tianyu. Te tomo como mi ahijada, nombrándote Princesa Yong’an, ¡y espero que te conviertas en una buena hermana junto a mi hija Yongning para salvaguardar Tianyu!”

Luo Yunchang se volvió hacia Yongning, escondida tras los príncipes, que la miraban sin comprender. Ninguno de los dos esperaba aquello del emperador. Debían ser hermanas.

“Eh, Majestad, yo nunca…”

“¡Es un decreto imperial!” El emperador la interrumpió con rostro severo.

Luo Yunchang suspiró: “¡Entonces, acepto!”.

El emperador sonrió y Luo Yunchang se retiró.

“¡Mayordomo del clan Luo, Zhuo Fan, adelante!”

Cuando todos pensaban que la ceremonia de entrega de premios había terminado, el emperador llamó una vez más.

Zhuo Fan estaba desconcertado. Sólo era un mayordomo, no el Jefe del Clan Luo. [¿Por qué me da algo?] Pero ya que el emperador lo decretó, sólo pudo obedecer y dio una media reverencia, “Que Su…”

“¿No te atreves a inclinarte ante Su Majestad?”

Un grito agudo perforó los oídos de todos.

Zhuo Fan miró con el ceño fruncido, al sirviente que estaba junto al emperador y su rostro se enfrió, “Tú eres el que tiene el descaro de llamar la atención cuando el Emperador no ha dicho nada, intentando besarle el culo a alguien. ¿Te crees mejor que el Emperador?”.

“Eh, no no, Su Majestad…”

El sirviente entró en pánico. Siempre habían estado al lado del emperador y disfrutaban de la gloria de segunda mano, acostumbrándose a mangonear a los demás.

Eran apoderados que cumplían las órdenes del emperador, pero mientras éste no dijera nada, todo valía. Tal vez incluso hacían lo que Su Majestad pretendía.

Mientras que otras personas asustadas nunca se atrevían a refutar por miedo a la ira del emperador.

Pero Zhuo Fan era un hueso duro de roer. ¿Se arrodillaría el gran Emperador Demoníaco del Dominio Sagrado ante un emperador sin nombre del dominio mortal?

El sirviente estaba fuera de su alcance metiéndose con él.

Sobre todo sabiendo que el emperador lo necesitaba y no se preocuparía por ese detalle.

El emperador saludó y sonrió a Zhuo Fan: “Entonces, Zhuo Fan, ¿por qué no te arrodillas?”.

“Mis rodillas están heridas. Con el carácter brillante y sabio de Su Majestad, estoy seguro de que no presionará al futuro mayordomo de la casa”.

Las palabras de Zhuo Fan eran una obra de arte. Devolviéndole las palabras del emperador.

[En términos simples, acabas de llamarnos irremplazables, para fortalecer los cimientos de la nación. Entonces, ¿por qué demonios te pones quisquilloso? Sólo un pobre gobernante haría eso. ¿No te avergonzaría? ¿No perderás el respeto de Tianyu?]
Aquellas palabras contenían incluso un atisbo de amenaza.

Luo Yunchang bajó la cabeza, llena de preocupación y rabia ante la burda actuación de Zhuo Fan. [¡Ante el poderoso Emperador, te arrodillas cuando se te habla! ¿Qué demonios haces buscando una muerte temprana?]

[¡Ofender a la familia imperial nos dará una sentencia de muerte!]

Ella no era consciente de que se trataba de un delicado equilibrio que ni siquiera el emperador deseaba romper. Ya que no quería dejar que el Estado Regente saliera ganando…

De ahí que la influencia de Zhuo Fan fuera muy real.

Echándole una larga mirada, el emperador sonrió: “Realmente eres un digno administrador del clan Luo, Zhuo Fan. Tu reputación te precede”.

“¡Entonces, Zhuo Fan recibirá tu título!”

El emperador tosió y gritó: “¡Mayordomo Zhuo Fan del clan Luo, eres un hombre valiente y sabio, que mantiene unido a su clan en tiempos difíciles, leal y bondadoso, un pilar del imperio! Te concedo el título de Mejor Mayordomo Bajo los Cielos, ¡ejerces el poder de los tres ejércitos y eres el portador de mi autoridad!”

Sss~

La gente jadeó conmocionada. Incluso Zhuo Fan…