Zhuo Fan escuchaba cada palabra de Yun Xuanji.

“El destino de las personas está arraigado en el mundo. Aunque las opciones son innumerables, difícilmente algo desequilibra el mundo. Yo creía firmemente en esta verdad y, con los ojos de mi antepasado, era capaz de señalar un camino más seguro para la gente. Pero hace ocho años ocurrió algo que derrumbó mi fe”.

Zhuo Fan enarcó una ceja. Viendo a Yun Xuanji jadeando, murmuró: “Sumo Sacerdote, contenga su pena. ¿Quién no se ha sentido decepcionado en el mundo?”.

“Ja, ja, ja, ¿crees que caí en la desesperación porque todo lo que conocía se había puesto patas arriba?”. Yun Xuanji suspiró: “Tal vez, pero estaba más sorprendido que otra cosa. Solía pensar que toda vida está ligada a las leyes del mundo. Cuanto más veía, más aburrido me parecía el mundo. Por eso la Familia Yun siempre ha vivido en tranquilidad y nunca se ha involucrado en juegos de poder. Pero ese momento me abrió los ojos, que no todo estaba escrito en piedra. El cielo y la tierra nos tienen prisioneros, pero al mismo tiempo nos ofrecen una salida. Sólo nos queda encontrarla…”.

Despistado hasta los cielos, Zhuo Fan se rascó la nariz, maldiciendo al viejo, [¿Qué demonios había estado fumando el viejo chocho?].

Yun Xuanji rió en respuesta a sus pensamientos: “El mayordomo Zhuo no parece muy dispuesto a ahondar en los misterios del destino. Entonces hablaré claro. Hace ocho años, mataste a You Guiqi en la Ciudad de la Expansión Azul. Tu acto desafió al destino. Su destino estaba plagado de peligros, pero no estaba destinado a truncarse así”.

El corazón de Zhuo Fan se agarrotó. Ocho años atrás fue su primer punto de inflexión en Tianyu, el que le hizo (in)famoso. Todo el desafío al destino que vino después de este acontecimiento se le fue de las manos.

[¿Quieres decirme que el destino incluye matar? ¿Qué se supone que debo hacer? ¿Esperar al día propicio en el que quiera matar a alguien ya que no estaba en las estrellas que muriera antes?]

Eso sólo significaba que esta Parroquia debería cambiar de trabajo, adivinando la fecha propicia del objetivo de un asesino. O no importa lo que el asesino intente antes de la fecha prevista, todos los intentos serían en vano.

Yun Xuanji conocía sus pensamientos incluso antes de que se hubieran formado: “El destino de cada hombre está ligado al mundo, igual que el cielo estrellado. Y cada uno de ellos se toca a través de reglas invisibles e intrincadas interacciones. Como cada uno tiene su propia voluntad, todos toman caminos diferentes en la vida. Pero el camino de la muerte ni siquiera existía para You Guiqi en aquel momento. Sólo apareció veinte años después, en una época de gran agitación nacional.

“La noticia de su muerte me conmocionó hasta la médula. Me volví hacia el cielo de inmediato y me encontré con un muerto aún vivo. Junto a él, los hilos del destino estaban ahora enredados y había escapado a los lazos que atan. Cada una de sus acciones cambiaba el destino de todos los que conocía. Los fuertes se vuelven débiles y los débiles se vuelven fuertes. Como un Arconte Demoníaco encarnado, ¡literalmente pone el mundo patas arriba!”

“Eh, Sumo Sacerdote, no te refieres a mí cuando mencionas Arconte Demonio, ¿verdad?”. Zhuo Fan se señaló la nariz, parpadeando con sus grandes ojos de cachorro.

Yun Xuanji sonrió, “¿Qué piensas? Ja, ja, ja, tú lo sabes mejor que nadie. ¿El destino de cuánta gente ha dado un giro repentino e inconcebible en tu camino?

“La familia Luo, una fracasada secta de tercera clase está experimentando un renacimiento completo, como cabeza de las Ocho Casas Nobles. Si no fuera porque mataste a You Guiqi, la Familia Xue de Ciudad Expansión Azul nunca habría servido bajo el mando de la Morada de la Marquesa Espada; la vida de su tercera señorita habría seguido su sórdido curso. Edificios de Flores a la Deriva estaba destinada a ser la primera víctima del Estado Regente en su plan de unificación de casas, lo que reforzaría enormemente su poder y desembocaría en una gran guerra civil. Todo lo que hizo falta fue un hombre en particular, tú, y Edificos de Flores a la Deriva regresó del borde de la muerte, los planes del Estado Regente fueron frustrados, y así sucesivamente. ¿Necesito decir más?”

“Uhm, todo esto me suena a plan del destino. Quizá yo sea la némesis del Estado Regente, ¡el que le dé la vuelta a todo!”. Zhuo Fan sacó la nariz mientras hablaba con sofisma.

Yun Xuanji asintió con una sonrisa: “Quizá, pero mis ojos siguen sin ver ningún rastro del destino a tu alrededor. Como si caminaras entre dos mundos, habiéndote despojado hace tiempo de los grilletes del destino”.

Con el corazón tenso, Zhuo Fan podía hablar duro pero ya empezaba a creérselo por dentro.

Aunque era alérgico a esa mierda llamada destino, este viejo chiflado tenía razón en una cosa. Realmente estaba caminando entre mundos, el de los vivos y el de los muertos.

Una Etapa Etérea que perdía su cuerpo podía seguir viviendo al poseer a otros con su alma. Pero eso no era un verdadero renacimiento, ya que para empezar no había muerto.

Mientras que el Emperador Demoníaco Zhuo Yifan tenía su alma pulverizada, aniquilada. El sirviente de la familia Luo, Zhuo Fan, de escaso cultivo, también fue abatido.

Sin embargo, a través de los misterios de los Registros Secretos de las Nueve Serenidades, la vida nació de nuevo de estos dos extraños que albergaban un solo cuerpo, una vida que caminaba por la delgada línea entre los vivos y los muertos, pero por encima de las leyes de este mundo.

Separados, estaban muertos, ¡pero juntos estaban al menos medio vivos!

“Mayordomo Zhuo, no sé cómo lo has hecho, pero créeme. Tu mera existencia cambia el destino de todos tal y como lo conocen”.

Yun Xuanji hizo una pausa para que surtiera efecto, y luego continuó en un tono más pesado: “Tenía la intención de mantener este asunto oculto, pero a cambio de tu confianza, te contaré un secreto. El que mataste, Huangpu Qingtian, tenía todas las cualidades y el destino para ser un gobernante. Tenía muchas posibilidades de convertirse en el nuevo emperador.”

“¡¿Qué?!”

Zhuo Fan apenas podía creer lo que oía.

Siempre había creído que los desvaríos de Huangpu Qingtian sobre la providencia esto, la providencia lo otro, eran sólo eso, desvaríos – y una fuerte dosis de tendencias narcisistas. Pero ahora, incluso el Sumo Sacerdote respondía por él, haciéndolo aún más loco.

Yun Xuanji suspiró: “Había visto el destino de Huangpu Qingtian y una sola mirada me dijo que tenía la disposición de un dragón de tierra, un candidato de primera para ser rey en esta tierra. Pero el destino es un camino bifurcado, donde hay muerte, siempre habrá vida, y donde había vida, la muerte tampoco andaba muy lejos. Entonces hablaba de tres tribulaciones que tuvo que pasar para alcanzar su destino.

“La primera fue el cielo. Con el advenimiento del rey, el alma del dragón regresará. Huangpu Qingtian se ganó su reconocimiento en su infancia por una razón. Pasó esta tribulación”.

Zhuo Fan asintió.

El Alma Vena de Dragón era un ser salvaje, ni siquiera un experto de la Etapa Radiante era capaz de someterla. Sin embargo, Huangpu Qingtian, un mequetrefe, lo hizo, complementándose y entrenando la Garra del Dragón de Tierra. [Tiene que ser el destino. No hay otra explicación.]

“La segunda tribulación fue de padre e hijo. El Señor del Estado Huangpu Tianyuan es una persona decidida e incondicional. Si Huangpu Qingtian quería hacer algo, tenía que hacerse con el poder, robarle el puesto a su padre. Esto, en última instancia, rompió los lazos de padre e hijo sin remedio. Todo lo que tenía que hacer era ser él mismo un salvaje, deshacerse de su Familia y robarle el puesto. Esto le habría llevado un paso más cerca de ser emperador”.

[Humph, el gamberro era un salvaje, sólo mira su actitud podrida…]

Zhuo Fan se burló por dentro, [Es obvio que esta tribulación fue un paseo en el parque en comparación con la primera].

“¡La tribulación final, la más crucial, fue el pecado! Huangpu Qingtian es un tirano en carácter y acciones. Como todo el mundo lo considera basura, sus pecados pesan sobre sus hombros. Si hubiera hecho examen de conciencia, reevaluando el valor de una persona, habría sido un candidato de primera para convertirse en el próximo emperador. Veinte años después, el Estado Regente estaría a su entera disposición. En la cima de su poder, el enfrentamiento con la familia imperial no sería más que una escaramuza para él. Y cuatro décadas más tarde, se convertiría en el gobernante de Tianyu y establecería su propia dinastía.”

“Uhm, eso parece altamente improbable. Con la actitud detestable de ese tipo, nunca se le habría pasado por la cabeza la idea de reflexionar sobre sí mismo. Mirar a la gente a los ojos en lugar de a las fosas nasales ya sería una gran mejora. Es imposible que hubiera pasado la tercera tribulación”. Zhuo Fan rebatió sus palabras: “¡Pero ahora el Estado Regente ya no puede competir por el poder y ya no tiene nada que ver conmigo!”.

Yun Xuanji sacudió la cabeza: “La gente siempre cambia. Según tengo entendido, los últimos años han sido demasiado pacíficos. Si Huangpu Qingtian hubiera vivido, podría muy bien ser capaz de superar esta tribulación. Lástima que tropezara contigo, un hombre ajeno al destino, y su futuro se viera truncado. Una grave pérdida…”

Yun Xuanji suspiró, mientras Zhuo Fan se rascaba la nariz, “Sumo Sacerdote, para que me digas tanto, tiene que haber una razón. ¿Por qué?”

“¡Por el bien del pueblo!”

Yun Xuanji se levantó, haciendo una profunda reverencia al atónito Zhuo Fan: “Conozco profundamente el destino y su naturaleza inviolable. Aunque se vea obligado a cambiar, sólo dará un rodeo. Lenta pero inexorablemente volverá a su curso. De ahí que me llene de dolor ver sufrir a la gente y, sin embargo, no poder ayudarles. Ahora que veo que el Mayordomo Zhuo tiene el poder de cambiar todo eso, deseo de todo corazón, que el Mayordomo Zhuo mantenga la lucha al mínimo, por el bien de la gente…”

“¡Bien, lo entiendo!”

Zhuo Fan le hizo un gesto con la mano antes de continuar: “Sumo Sacerdote, te tomé por un hombre inteligente, pero ahora veo que estás bastante senil. Un segundo me llamas el Arconte Demoníaco encarnado, ¿y al momento siguiente le pides al mismo Arconte Demoníaco que salve el mundo?”.

Yun Xuanji sostuvo su mirada, “Tú ‘eras’ un Arconte Demonio…”

“¡Todavía lo soy!”

“Entonces más tarde…”

“¡Aún lo haré!” El tono de Zhuo Fan era firme.

Yun Xuanji suspiró: “Has escapado al destino, así que ¿por qué insistes en recorrer el viejo camino? No sé quién eres, pero viendo tus hazañas pasadas que te han traído hasta aquí, no son en absoluto las acciones de un niño ignorante, sino las de un experto renacido. Partiendo de ahí, un experto renacido debe haberse enfrentado alguna vez a la muerte verdadera. Pero, ¿alguna vez te has parado a pensar que este renacimiento -y haber escapado al destino- consiste en redescubrirte a ti mismo?”.

Zhuo Fan temblaba de pies a cabeza.

No sólo había adivinado los orígenes de Zhuo Fan, sino también el corazón de este viejo cultivador demoníaco.

¡Redescubrirse!

En menos de diez años, a diferencia de su vida pasada que se centraba únicamente en cultivar en el Dominio Sagrado, había conocido a innumerables personas, había entrado en contacto con todo tipo de sentimientos que no sabía que existían y que le habían dado una visión totalmente nueva de la vida.

Todos estos eran acontecimientos que nunca había experimentado antes.

Quizá esta vida era la forma que tenía el cielo de elevar su estado mental a través de innumerables acontecimientos para la próxima vez que se convirtiera en Emperador Demonio.

Esa verdad lo liberó de preocupaciones y le trajo paz. Su muerte como Emperador Demonio bien podría ser una bendición disfrazada.

“¿Qué gano yo?” Zhuo Fan volvió a mostrar su característica sonrisa malvada. Puede que hubiera aceptado la propuesta de Yun Xuanji, pero por dentro seguía estando podrido…