“Shuang’er, espero que no te importe que te llame así.”De camino a la familia Luo, Zhuo Fan y Yun Shuang caminaban a la par. Pero él siempre tenía una sonrisa vil y siniestra cada vez que miraba a la muchacha, como si fuera un tesoro súper raro.Yun Shuang se estremeció y los ojos se le llenaron de lágrimas. La forma en que veía sonreír a Zhuo Fan era como si a un extraño le dieran un caramelo, y eso la aterrorizaba.Zhuo Fan se rió: “Ja, ja, ja, señorita Shuang’er, no tiene por qué asustarse. Tu abuelo te puso a mi cuidado para que me ayudaras a completar mi plan maestro. De hecho, estamos en el mismo bando. Una vez que todo esto termine, serás libre de irte a casa. Con lo poco que nos conocemos de los últimos momentos, puedes estar seguro de mi carácter. Quédate con el tuyo de verdad y llegarás lejos. Haré de ti una celebridad. Cuidaré muy bien de ti, je-je-je…”No se dio cuenta de que toda esta fanfarronería podría tener algo que ver con que esta chica tenía el mismo carácter que Ning’er.Yun Shuang soltó una carcajada.Siguió mirándole durante un rato, antes de finalmente armarse de valor, “M-mayordomo Zhuo, el abuelo me advirtió muchas veces que eres un hombre malo y que debo guiarte por el camino de la rectitud. Pero no me pareces tan malvado”.[¡Ja, ja, ja, por eso dije que no me conoces!]Sacudiendo la cabeza, Zhuo Fan se rió por dentro de la crédula dama.Entonces, un viento repentino se levantó y cubrió a los dos de polvo amarillo. Zhuo Fan gritó: “¡Veneno! Shuang’er, ¡aguanta la respiración!”.”Hi-hi-hi, inútil. Mi veneno puede atravesar incluso las defensas de un experto de la Etapa Radiante!”.La espeluznante voz apuñaló los oídos de ambos mientras el polvo amarillo se hacía más espeso a su alrededor.Zhuo Fan hizo una mueca mientras veía el mundo girar. [Es un sedante…].Con un plop, cayó desmayado.”¡Mayordomo Zhuo!”Yun Shuang gritó justo cuando el veneno amarillo se dirigía hacia ella. Aguantó unos segundos antes de desmayarse igual que Zhuo Fan.Tres hombres se acercaron volando. Uno era un anciano con largas cejas amarillas que caían a los lados de su arrugado rostro. Un movimiento suyo hizo que el polvo amarillo volviera a su manga.
Estaban muy satisfechos al ver que su presa estaba fuera de combate.

“Y yo que pensaba que el Mejor Mayordomo Bajo el Cielo era de temer. Un movimiento mío y cayó igual”. El anciano de las cejas amarillas rió.

Sus compinches se inclinaron en señal de elogio: “Antepasado Huang Mei, su veneno es invencible. Ni siquiera la Sala del Rey Píldora puede igualarte.”(StarReader: Huang Mei= literalmente – cejas amarillas)

“Humph, ¡La Sala del Rey Píldora no es nada comparado conmigo! Recordando cuando La Sala del Rey Píldora me invitó a ser su Venerable, comparamos venenos pero ¿no fueron ellos los que se quedaron cortos cada vez? Todo lo que tienen para ellos es un nombre vacío”.

El Ancestro se burló, “El Segundo Príncipe sólo quiere a Zhuo Fan. ¿Qué hacemos con ella?”

“Ancestro, he oído que Zhuo Fan siempre se comporta con orgullo e indiferencia y que tiene pocas personas que le importen siquiera. Que esta chica camine a su lado, sólo puede significar que es una de esas personas. Llevémosla también. ¡Podría ser por el bien de Su Alteza! ”

Uno de los hombres se inclinó y el Ancestro Huang Mei asintió. Envolvió los dos cuerpos del suelo en polvo amarillo y se fue volando. Los otros dos se apresuraron a alcanzarle.

Esta fácil victoria se les había subido a la cabeza, o se habrían dado cuenta de que una persona temblorosa no muy lejos de aquí había sido testigo de todo.

Una mirada más cercana la situaría instantáneamente como la asistente de la Princesa Yongning en la ceremonia de entrega de premios.

“¡Oh Dios, esto es enorme! Tengo que decírselo a la princesa!” La niña recobró por fin la cordura tras unos largos quince minutos, corriendo despavorida hacia el Palacio Imperial.

En menos de una hora, la jadeante niña presentó su insignia a los guardias de la puerta: “Yo, yo soy la doncella de la princesa, dejadme entrar…”.

Mientras tanto, en los aposentos de la princesa, un gordito se secaba el sudor desbordante de la frente mientras jadeaba: “Yongning, sal. Me muero aquí…”

El gordito sacudió el suelo con su desplome, maldiciendo aún: “¿Qué demonios le pasa a este lugar? ¿Por qué es tan grande? Que nadie más que el emperador se desplace en palanquín es tan poco razonable. Esa regla está claramente dirigida a mi pobre yo…”.

“Entonces, ¿qué haces correteando por el Palacio Imperial? ¿Por qué no te quedas en tu mansión? Hi-hi-hi…”

Una risita llegó desde el otro lado de las puertas. La princesa Yongning salía de dentro muy alegre. Gordito se volvió para mirar a su hermana menor: “¿Crees que quiero ir corriendo a este maldito lugar? Independientemente de su importancia, el padre imperial siempre me envía a hacer recados. Mientras, el hermano mayor se ocupa de los archivos en el Palacio Imperial y el segundo hermano atiende a los guardias, patrullando con ellos cada día. Sólo a mí, el maldito de huesos grandes, no querido por mi padre, me envía fuera cuando sea, donde sea. Apuesto a que cuanto más lejos me envía, mejor se siente, ¡deseando que no vuelva nunca!”.

“Suspiro, el mundo puede ser tan cruel con este pobre hombre de talla grande. Tercer hermano, debes haber vivido una vida larga y dura”. Yongning acarició la cabeza del grandullón, pero la sonrisa nunca abandonó su rostro, a punto de romper la fachada.

La boca del gordito se crispó, apartando la mano: “Deja de ser condescendiente conmigo, hermana. He venido en misión oficial. Es el castigo de padre para ti por escabullirte”.

“¡¿Él lo sabe?!”

Yongning se estremeció y su rostro se hundió: “Tercer hermano, ¿cómo se enteró padre? ¿Me habéis delatado todos? Y os hacéis llamar hermanos!”

Poniendo los ojos en blanco, el rechoncho suspiró: “Yongning, no he dicho ni una palabra. Correr por todo el país las veinticuatro horas del día me tiene muerto. Ni siquiera tengo tiempo para nada más, mucho menos para informarte. En cuanto al hermano mayor, está trabajando duro también, empujando papeles todo el día todos los días. ¿Cuándo tendrá tiempo libre para denunciarte? Por no hablar del segundo hermano. Lo viste crecer, cómo su único impulso es el hermano mayor. No está tan aburrido como para darte problemas”.

“¿Entonces quién le contó mi secreto?” La princesa Yongning frunció el ceño: “¡Si alguna vez le pongo las manos encima a esa persona, la haré pedazos!”.

El gordito la miraba aturdido y luego sacudió la cabeza: “Yongning, tú tampoco eres un ángel. Aunque no supiéramos nada, él se enteraría. Padre es el emperador con innumerables espías a sus órdenes. ¿No eres un poco iluso pensando que puedes ocultar tus acciones en la capital imperial?”

“Tienes razón. Gracias a tu recordatorio, ahora sé que deben ser esos rumoreados guardias de las sombras. Arrastrándose como fantasmas, unos gusanos pegajosos y molestos. ¿Estoy en lo cierto?”

Yongning aplaudió y juró: “Son ellos. ¿Quién si no iba a saber que me había escapado?”.

El gordito jadeó y luego esbozó una sonrisa amarga: “Yongning, ¿estás seguro de que no juegas con media baraja? Ese pequeño desliz tuyo fuera de las puertas estaba a la vista de todas las casas. ¿Por qué mencionar a los guardias de las sombras si todos lo sabían? Además, los guardias de las sombras son la fuerza secreta de padre. Nadie sabe quiénes son en realidad. Todo lo que se sabe es su capitán, el cuarto pilar, ¡el Rey Sombra! Incluso los otros pilares son cautelosos a su alrededor. ¿No estás quizás teniendo una idea exagerada de ti mismo pensando que un pez gordo como él pondría sus ojos en el pequeño y viejo tú?”

“¿Qué vieja yo? ¿No soy una princesa?” Yongning hizo un berrinche.

El gordito suspiró: “Yongning, no vamos a ninguna parte. Será mejor que aceptes el castigo de padre. Princesa Yongning, ¡reciba el edicto!”
“Yongning obedece. ¡Que Su Majestad tenga una larga y próspera vida!” Yongning cayó de rodillas, con sumo respeto.

El gordito también se puso solemne: “Por orden del emperador, Yongning se ha escabullido del palacio y ha perdido toda apariencia de decoro. Queda confinada durante un año, ¡sujeto a cambios según su comportamiento!”.

“¡¿Un año?!” Yongning cayó al suelo en estado de shock, su rostro ceniciento.

Un año entero encerrada en el Palacio Imperial, ese era el golpe más duro que jamás había recibido.

El gordito miró con dolor a la abatida princesa e iba a decir unas palabras, pero un niño se acercó corriendo presa del pánico, sin dejar de llorar: “¡Princesa, ha ocurrido algo terrible!”.

“¿Qué ha pasado? ¿Por qué entras en pánico?”

Yongning suspiró: “¿Qué podría ser peor que estar castigada durante un año? ¿Y no te dije que invitaras a Shuang’er a leerme? ¿Dónde está?

Jadeando, soltó: “No tuve oportunidad. La señorita Shuang’er y Zhuo Fan fueron secuestrados”.

“¿Qué? Yongning y El gordito gritaron.

“¡Lo vi con mis propios ojos, princesa!” Lu Zhu respondió.

“¿Quién lo hizo?” El gordito frunció el ceño.

“¡Les oí mencionar al segundo príncipe!”.

“¿Qué?” El gordito y Yongning se sobresaltaron a la vez. La cara del gordito estaba más blanca que el papel.

“El segundo hermano realmente lo ha hecho ahora. ¿Un príncipe participando en un secuestro? ¡Y nada menos que con la Doncella Sagrada del Sumo Sacerdote y un mayordomo de la familia! Zhuo Fan, ven conmigo. Voy a echarle una bronca, ¡humph!”

se burló Yongning, tirando de Lu Zhu hacia el estudio del emperador. Lu Zhu se limitó a mover la cabeza y le siguió. Mientras, El gordito salía corriendo del palacio atónito.

“Tercer hermano, ¿adónde vas? ¿No deberíamos decírselo a padre?” Gritó Yongning.

“¡Es demasiado tarde para eso!” Gordito rechinó los dientes.

“¿Tarde?” Yongning estaba desconcertado. “Puesto que el segundo hermano los tenía secuestrados, deberían estar a salvo por el momento. ”

“¿Cómo puedo estar tranquilo? No estoy preocupado por ellos, sino por mi segundo hermano. El viejo segundo debe haber perdido la cabeza para moverse contra ese salvaje. ¡Puedes meterte con el Rey del Infierno, pero que Dios te ayude si le pisas los talones al Mayordomo Zhuo! Esa frase que dijo en el Debate Esotérico no era sólo para aparentar”.

El gordito se secó la frente y su cara se sonrojó. Por una vez, su trasero de grasa se movió con una gracia asombrosa, como el viento.

Yongning pensó que la situación era mucho más grave y también se apresuró…